銀髮好僕人：不要抱怨一代不如一代

TEXT / 陳永盛牧師

主題經文：

不要說，先前的日子強過如今的日子，是甚麼緣故呢？你這樣問，不是出於智慧。（《傳道書》7章10節）

常常聽見年長者抱怨：現在世風日下，不如以前的世代。今天的孩子怎麼回事啦？他們懶惰、叛逆、自私、不尊重長輩，真是一代不如一代。其實這樣的抱怨可以追溯得到，從古希臘時代就開始。蘇格拉底抱怨當時的孩子奢侈、沒有禮貌、藐視權威、不尊重長輩、愛說話不愛運動；他們是家庭的暴君而不再是僕人，翹起二郎腿，對老師態度暴虐。

亞理斯多德抱怨當時代的孩子，因為沒有經歷過生活壓力便自以為是，自以為無所不知，一點也不謙虛。年長者常常看不慣當代孩子追求的時尚、音樂、科技、工作倫理和態度。60年代的人被上一代認為是「嬉皮士」，80年代被上一代說是「草莓族」（編按：指年輕人像草莓般空有外表，卻難以承受壓力與挫折），而千禧年的人被上一代定性為「媽寶」。其實，這樣的看法存在偏差。

古代一個有錢人家養了很多鳥，一個朋友來拜訪，看見白鶴就問養鳥人是甚麼鳥。養鳥人騙他是尖嘴老鴉；再問鵜鶘，養鳥人說是尖嘴老鴉的兒子；又問白鷺，養鳥人騙他這是尖嘴老鴉的孫子。這人自我感慨地說：「真是一代不如一代。」

加利福尼亞大學聖塔芭芭拉分校的心理學家約翰・普羅兹科（John Protzko）作了研究，認為一代不如一代的想法部分原因是人記憶的偏差。人對過去的記憶不像錄影全盤記下，而是有選擇性，並且常常記着最美好的一面。同時記憶受到現在情況的影響，用現在自己的狀況來投射對以前的記憶。自己現在愛讀書，就認為以前年輕的時候大家都愛讀書，因此而批評現在的年輕人不讀書等等。如果我們以自己目前（已經年長）的情況為標準來評半年輕人，那麼崇尚權力、文化水平高、智力水平高的人，就會拿這些條條框框來苛求年輕人。這是網絡調查3,458名成年人後所得出的結論。

另外，造成這種抱怨的原因，還有社會規則多是由年長者所定，他們更有話語權，於是對現在價值觀的改變難以接受，對新事物難以適應和融入。這也使年輕人反過來說年長者是老古董。

這些一直流傳的固有說法，《聖經》告訴我們那是沒有智慧的。為甚麼呢？這種心態有甚麼危害呢？我們忘記神在每一個世代掌權，如果我們怪現在的世代不如以前，其實我們是在懷疑神的掌權。其次，我們有這種先入為主的成見，帶着有色眼鏡看人，會影響跟年輕人的交流和關係。沒有人喜歡聽批評挑剔的話，年輕人不願意進教會的其中一個原因，往往就是無法受到年長者的肯定、尊重、信任和重用。這不利於信仰的傳承和教會的延續。

我們總覺得自己比年輕人有經驗，非要按照自己的標準來要求年輕人，而沒有看到社會改變、思想改變，其實是對之前世代的一個矯正，當然有時難免會矯枉過正。鼓勵、提醒和禱告就是最好的方法，未來是年輕人要自己面對的，重要的是他們有信靠和敬畏神的心。抓住這個核心價值，其他不必太強求。作為年長者，自己信靠神，多關心這個世代的改變，了解根源，才能為這個世代守望禱告，並且交托給掌權的主。

關於陳永盛牧師

出生廣東的基督徒家庭，從小參加教會。大學期間重生，畢業後從事臨床醫療工作，同時與同工建立家庭教會，接受美國神學院在內地的培訓。